Appliqués, rigoureux, dynamiques, enthousiastes... les Rouge et Noir ont affiché un visage rassurant et séduisant durant cette pré-saison et ce malgré les défaites à Sion et Lille. Les hommes de Christian Gourcuff sont montés en puissance au fil des semaines.
L'aventure 2017-2018 a débuté par un stage en altitude du côté de Verbier où les Rennais ont pu bénéficier d'un cadre de travail exceptionnel. Les Rouge et Noir ont pu travailler sereinement afin de préparer leur premier match de préparation face au FC Sion. L'occasion pour les quelques supporters rennais expatriés d'observer les premiers pas des recrues Faitout Maouassa, Hamari Traoré et Jordan Tell. « Ils n'ont pas déçu. Les joueurs ont respecté les consignes, il y avait de l’application dans l’organisation » commentait le technicien rennais à l'issue de la rencontre. Une pensée confirmée par les Bretons expatriés en Suisse. « Il y a de la fougue dans cette équipe, les jeunes ont été très remuants. Ils apportent un vrai vent de fraîcheur ».
De retour à Rennes, la bande de Benjamin André retrouvait dès le lundi les terrains de la Piverdière et croisait pour la première fois la route de Brandon Thomas Llamas, jeune attaquant espagnol arrivé en provenance de Majorque. Le samedi, sous le soleil briochin, les hommes de Christian Gourcuff étaient opposés au Stade Brestois pour leur deuxième match de préparation. Une nouvelle occasion pour Christian Gourcuff d'offrir du temps de jeu à ses joueurs et de constater que ses hommes progressent physiquement et tactiquement à l'image d'un Faitout Maouassa en jambes auteur du premier but de la saison Rouge et Noir et passeur sur le but victorieux d'Adrien Hunou. Le tout sous les yeux de Monsieur Pinault, l'actionnaire du club, venu superviser l'équipe de son club.
Le 22 juillet, le Stade Rennais F.C. confirmait ses bonnes intentions en dominant le Stade Malherbe de Caen (2-1) grâce à ses recrues Benjamin Bourigeaud et Faitout Maouassa. « Il y avait davantage de rythme par rapport à notre précédente opposition. Les recrues confirment leurs qualités » se réjouissait Christian Gourcuff.
Alors que la Ligue 1 Conforama pointe le bout de son nez, un dernier match amical était au programme des Rouge et Noir. « La préparation, pour moi, est terminée » déclarait Christian Gourcuff dans les colonnes de Ouest-France. Ce dernier rendez-vous au Stade Pierre-Mauroy face au LOSC de Marcelo Bielsa sonnait donc comme une dernière répétition générale avant la première journée de championnat à Troyes. Un bon dernier test qui a vu un Stade Rennais F.C. rassurant en première mi-temps puis pris de vitesse en seconde période. Mais qui a surtout été l'opportunité pour Ismaila Sarr (19 ans) titularisé d'entrée de jeu, de faire parler ses qualités individuelles et pour Fimin Mubele de retrouver le chemin des filets. La défaite 4 buts à 2 face aux Dogues n'est qu'anecdotique, le spectacle était au rendez-vous. Supporters rennais et lillois ont apprécié la prestation des deux équipes.
Place à la Ligue 1 Conforama !
FC SION / STADE RENNAIS F.C. : 1-0
But(s) : Adryan (84e)
FC Sion (11 de départ): A.Mitryushkin, P.Ricardo, F.Dimarco, F.Mveng, K.Constant, G.Karlen, M.Konate, E.Zverotic (c), M.Schneuwly, E.Cumart, N.Lüchinger
Stade Rennais F.C. (1ère mi-temps) : Abdoulaye Diallo - Hamari Traoré, Joris Gnagnon, Ramy Bensebaini, Ludovic Baal (c) - Morgan Amalfitano, Benjamin Bourigeaud, Benjamin André, Faitout Maouassa - Firmin Mubele, Yoann Gourcuff
Stade Rennais F.C. (2ème mi-temps) : Edvinas Gertmonas - NamakoroDiallo, Mexer (c), Gerzino Nyamsi, Afonso - Adrien Hunou, Sanjin Prcic, Sabri Toufiqui, James Léa-Siliki - Adama Diakhaby, Jordan Tell
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STADE RENNAIS F.C. / STADE BRESTOIS 29 : 2-1
Buts : Matthias Autret (35e), Faitout Maouassa (50e), Adrien Hunou (90e)
Stade Rennais F.C. : Abdoulaye Diallo, Hamari Traoré (Romain Danzé 45e), Ramy Bensebaini, Mexer, Namakoro Diallo (Joris Gnagnon 45e), Benjamin André, Sanjin Prcić (Sabri Toufiqui 63e), Benjamin Bourigeaud (Adrien Hunou 63e), Faitout Maouassa (James Lea-Siliki 63e), Adama Diakhaby (Jordan Tell 63e), Firmin Mubele (Brandon 63e)
Stade Brestois 29 : Fabri, Henry, Coeff, Weber, Belaud - Grougi - Faussurier, Gastien, N'Goyi, Autret - Labidi
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STADE MALHERBE DE CAEN / STADE RENNAIS F.C. : 1-2
Buts : Ivan Santini (24e), Benjamin Bourigeaud (34e), Faitout Maouassa (61e)
SM Caen : Vercoutre, Alhadhur, Da Silva, Djiku, Bessat, Sankoh, Rodelin, Delaplace, Féret, Bazile, Santini
Stade Rennais F.C. : Abdoulaye Diallo, Hamari Traoré (Romain Danzé 62e), Joris Gnagnon, Ramy Bensebaini (Mexer 45e), Ludovic Baal (Afonso Figueiredo 62e), Firmin Mubele (Jordan Tell 62e), Benjamin Bourigeaud, Benjamin André (Sabri Toufiqui 62e), Faitout Maouassa (James Lea-Siliki 62e), Adama Diakhaby (Sébastien Salles-Lamonge 66e), Brandon (Adrien Hunou 45e)
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LILLE OSC / STADE RENNAIS F.C. : 4-2
But(s) : Ismaila Sarr (21e) Nicolas De Préville (26e) Firmin Mubele (34e) Ramy Bensebaini (csc 45e) Yacine Benzia (55e) Ezequiel Ponce (68e)
Lille OSC (le onze de départ) : Maignan, Ié, Amadou, Ballo-Touré, Bissouma, Mendes, Benzia, El Ghazi, Araujo, De Préville
Stade Rennais F.C. : Edvinas GERTMONAS - Hamari TRAORE, Ludovic BAAL (puis Edson MEXER), Joris GNAGNON, Ramy BENSEBAINI (puis Romain DANZÉ) - Adrien HUNOU (puis James LÉA-SILIKI), Benjamin BOURIGEAUD, Benjamin ANDRÉ, Faitout MAOUASSA - Firmin MUBELE (puis AFONSO Figueiredo), Ismaila SARR (puis BRANDON Thomas Llamas)
