Un apprentissage difficile
Une victoire qui suscite des espoirs. Et depuis plus rien. Lors de l'ouverture du championnat, le club doyen a fêté son retour parmi l'élite par un succès prometteur contre Nice (1 à 0). Les « Ciel et Marine » ont ensuite enchaîné trois défaites de rang. Tout d'abord au Stadium de Toulouse (2-1), puis à domicile face à Marseille (0-1) et enfin à Nancy (2-1).
Résultat, après quatre journées, les coéquipiers de Christophe Revault pointent à une inquiétante 17ème place. Dès le mois de septembre, le spectre de la relégation plane déjà sur les têtes havraises.
Malgré ce classement du Havre, Guy Lacombe avertit ses joueurs. « Tout le monde a l'impression qu'on va battre cette équipe facilement. C'est une grave erreur. On l'a d'ailleurs vu à Grenoble.» Même constat pour Bruno Cheyrou qui « redoute ce genre de match face à une équipe mal classée. Le Havre a besoin de points et va venir à Rennes avec l'intention de défendre. On devra être patient.»
Contrairement aux «Rouge et Noir », les joueurs de Jean-Marc Nobilo ont tendance à baisser de rythme une fois l'heure de jeu atteinte. Contre Toulouse et Nancy, le club dirigé par Jean-Pierre Nouvel a ouvert la marque mais s'est finalement incliné.
Le Havre 1 - Nice 0 (but de Lesage)
Toulouse 2 - Le Havre 1 (but d'Alassane)
Le Havre 0 - Marseille 1
Nancy 2 - Le Havre 1 (but de Fauré)
La saison s'annonce délicate
Pour leur retour après cinq saisons passées à l'étage inférieur, les Havrais s'attendaient à souffrir. Et pendant les matches de préparation, ils ne se sont pas vraiment rassurés avec une seule victoire, trois nuls et quatre défaites. En huit rencontres d'avant saison, les Normands ont encaissé seize buts et ont fait trembler les filets adverses à onze reprises. Pendant la trêve internationale, ils ont été battus, vendredi en amical, face au Standard de Liège entraîné par Lazlo Boloni. Le Havre devra batailler ferme pour espérer se maintenir afin de pouvoir évoluer en Ligue 1 dans le nouveau stade de 25 000 places prévu d'ici trois ans.
Les Havrais ont survolé la Ligue 2
Les Normands ont retrouvé l'élite après une saison 2007-2008 éblouissante. Les Havrais ont relégué leur dauphin, le F.C. Nantes à huit longueurs. Une année couronnée par plusieurs titres : meilleure attaque (66 buts), meilleure défense (30 buts, à égalité avec Grenoble), le plus grand nombre de victoires (22), le plus petit nombre de défaites (4), meilleur buteur avec Guillaume Hoarau (28 buts).
La vie sans Hoarau
Mis à part le départ du Réunionnais au PSG et le retour de prêt de Valéry Mezague à Sochaux, Jean-Marc Nobilo a misé sur la stabilité au sein de son effectif. Arrivé à la tête du club en début de saison dernière, l'entraîneur havrais a recruté des joueurs habitués à la Ligue 1.
Non conservé par le TFC, Nicolas Dieuze a apporté son expérience tout comme Cédric Fauré. Après deux saisons réussies à Reims (31 buts), l'ancien Toulousain retrouve l'élite après un retour raté au Mans en 2005-2006 (2 buts en 14 matches). C'est le cas également de Jean-Michel Lesage. Après un passage difficile avec Auxerre (0 buts), l'attaquant a retrouvé son club de coeur au mercato hivernal. Autre recrue : Stéphane Noro. Souvent handicapé par des blessures, l'ancien Sedanais et troyen espère s'imposer à l'échelon supérieur.
Jean-Marc Nobilo a également recruté le polyvalent Guillaume Norbert capable d'évoluer en défense et au milieu de terrain. L'ancien Nantais évoluera aux côtés de Massamba Lô Sambou prêté par Monaco. Les Normands comptent également sur ses jeunes formés au club comme Kévin Anin, Jamel Aït Ben Idir et Olivier Davidas qui veulent confirmer leur belle saison dernière.
Et pour encadrer ces joueurs prometteurs, le coach havrais peut s'appuyer sur des joueurs d'expérience comme Christophe Revault (36 ans), Nicolas Gillet (31 ans) et Jérémy Hénin (30 ans) qui comptabilisent à eux trois 680 matches de Ligue 1.
Mouvements de l'intersaison :
Arrivées : Cordeiro Joao (Tours), Nicolas Dieuze (Toulouse), Cédric Fauré (Reims), Abdellah Kharbouchi (Gueugnon), Guillaume Norbert (Nantes), Stéphane Noro (Troyes), Massamba Lô Sambou (Monaco, p.), Mahamane Traoré (CS Keita).
Départ : Guillaume Hoarau (Le Havre, r.p.), Valéry Mezague (Sochaux, r.p.), Olivier Blondel (Toulouse, f.c.), Benjamin Laurant (Amiens, p.).
Effectif :
Gardiens : 1. Christophe Revault, 16. Johnny Placide, 30. Mike Van Hamel.
Défenseurs : 2. Maxime Baca, 3. Nicolas Gillet, 4. Massamba Sambou, 5. Jérémy Hénin, 14. Loïc Nestor, 18. Abasse Ba, 20. Benjamin Police, 21. Damien Tixier, 28. Adama Soumaré.
Milieux de terrain : 6. Jamel Aït Ben Idir, 8. Selim Bouadla, 10. Olivier Davidas, 11. Mohamed Youssouf, 19. Kevin Anin, 23. Stéphane Noro, 24. Hassan Alla, 25. Nicolas Dieuze, 27. Guillaume Norbert.
Attaquants : 7. Amadou Alassane, 9. Cédric Fauré, 17. Nikola Kikezic, 22. Jean-Michel Lesage.
Entraîneur : Jean-Marc Nobilo
