Après avoir été répartis en sept groupes de dix équipes, les 70 clubs engagés pour ce troisième tour de qualification en Europa League (30 entrants + 40 qualifiés des deux tours précédents) en connaissent un peu plus sur leurs futurs adversaires.
Parmi les dix équipes de chaque groupe figuraient cinq têtes de série, dont le Stade Rennais F.C. faisait partie., Si ce système n'a pu offrir que cinq possibilités aux Bretons (les cinq autres équipes non-têtes de série), ils ne savent néanmoins pas encore quelle sera leur destination exacte le 28 juillet prochain. , En effet, le Metalurgi Rustavi (Géorgie) et l'Irtysh Pavlodar (Kazakhstan) n'ont pour l'instant disputé que le match aller du second tour de qualification. Hier soir, les deux équipes se sont séparées sur le score nul de 1-1 sur la pelouse du Metalurgi Rustavi. L'opposition retour n'aura lieu que jeudi prochain, le 21 juillet.
Seule certitude pour les hommes de Frédéric Antonetti : ils joueront leur premier match le jeudi 28 juillet à l'extérieur avant de recevoir au Parc des sports de la route de Lorient le jeudi 4 aoû t.
Metalurgi Rustavi, en bref :
3e du championnat géorgien à l'issue de la saison 2010 / 2011, les "Rouge et Noir" du FC Metalurgi Rustavi ont intégré la compétition dès le premier tour le 30 juin dernier. Vainqueurs (2-1 score cumulé) des Arméniens du Banants Erevan, ils se retrouvent confrontés aux Kazakhs d'Irtysh Pavlodar au second tour. Les Géorgiens qui accueillaient au match aller ont fait match nul 1-1 sur leur pelouse.
Irtysh Pavlodar, en bref :
Le club Kazakh d'Irtysh Pavlodar, basé dans la ville de Pavlodar au nord-est du Kazakhstan, a terminé 3e du dernier exercice local. Tout comme Metalurgi Rustavi, ils sont entrés en lice dès le premier tour de qualification et se sont défaits 2-1 (score cumulé) des Polonais du club de Jagiellonia Bialystok. Les Kazakhs ont pris une petite option sur la qualification au prochain tour en allant chercher le match nul 1-1 sur la pelouse du Metalurgi Rustavi.
Quelque soit la destination finale des joueurs Bretons, le voyage promet d'être long puisque la ville de Roustavi en Géorgie se situe à plus de 4500 kms de Rennes et Pavlodar au Kazakhstan à plus de 5300 kms...
