Souvenez vous, lors de la saison 97-98, les " Rouge et Noir " luttent pour ne pas descendre en L2. A la trêve, les Rennais sont reléguables. Les médias et bon nombre d'observateurs voient déjà le Stade Rennais F.C. descendre. Mais ce groupe, avec Loïc Lambert, Laurent Huard et coaché par Guy David vit très bien. Au mercato hivernal, le Stade Rennais F.C. en manque d'efficacité, demande un prêt de Kaba Diawara aux Girondins de Bordeaux. Jackpot ! Les Bretons réalisent une deuxième partie de saison exceptionnelle et parviennent finalement à se maintenir à la dernière journée. Kaba Diawarra se montre décisif à plusieurs reprises notamment lors de la dernière journée face à Toulouse, où il inscrit le but victorieux synonyme de maintien en L1. La saison suivante, le groupe Pinault devient l'actionnaire majoritaire du club...
Kaba, quels souvenirs gardes-tu de ton passage au Stade Rennais F.C. ?
J'y ai trouvé une famille. Je venais de Bordeaux où l'ambiance était : " chacun pour soi ". A Rennes, le groupe était de qualité, il y avait de bons jeunes et l'ambiance était excellente. Mais l'équipe était malheureusement dernière et avait beaucoup de points de retard. Mais on s'est serré les coudes jusqu'à la dernière journée. On est parvenu à remonter notre retard et à se sauver. Ce dernier match face à Toulouse, c'était plus qu'un match de football. On sentait que c'était la vie du club qui était en jeu. Le club s'est sauvé et a ensuite changé de statut avec l'arrivée du groupe Pinault. Depuis, le Stade Rennais a fait du chemin. Je crois que si le club était descendu, le groupe Pinault ne souhaitait pas reprendre le club.
Il y a eu des matchs clefs dont cette victoire à Marseille 1 à 0...
Oui, cette victoire fut très importante car elle nous a remis sur les bons rails et nous a permis de rester en contact avec les autres. Tout le monde nous voyait perdre la bas. De notre côté, cela nous a fait prendre conscience que l'on pouvait battre tout le monde.
Ce sont des souvenirs forts ?
Oui ce sont des bons souvenirs. Quand on galère avec des mecs et qu'au final on arrive à arracher le maintien, c'est génial. A Bordeaux, je n'étais pas en confiance. A Rennes, j'ai senti qu'on comptait sur moi. ça été un déclic dans ma carrière.
Depuis ton passage au Stade Rennais F.C., tu as réalisé une belle carrière, tu as posé tes valises en 2009 à Arles-Avignon. Que peux tu nous dire de ce club ?
On m'a recruté à Arles pour encadrer les jeunes. On jouait le maintien en L2 mais au bout du compte, on se retrouve à la lutte pour la montée. Les dirigeants ont décidé de me prolonger. Finalement, le club a décidé de tout changer. Seize joueurs sont arrivés. Pour le moment, c'est un peu dur, les anciens, ont été un peu mis " à la cave " mais j'espère que j'aurai ma chance. Il faut faire avec et se battre.
Tu suis les résultats du Stade Rennais F.C. ?
Je les vois fort cette année. Ils ont un bon équilibre entre expérience et jeunesse. S'ils arrivent à jouer ensemble, ils peuvent faire très mal.
Tu connais quelques joueurs ?
Je connais Jérôme Leroy avec qui j'ai joué au Paris SG. C'est un bon joueur, il encadre bien les jeunes. Il sent le jeu. Le club a bien fait de le conserver. Je connais aussi un peu Ismaël Bangoura. Lui c'est un talent pur, il faudrait qu'il arrive à se canaliser. Il peut devenir un grand joueur.
