Stéphane, les négociations ont été longues. Est-ce un soulagement de venir à Rennes ?
Je suis content. Très heureux même. Un moment, j'ai un petit peu douté sur la réalisation de ce transfert. J'ai toujours continué à travailler en sachant que cela allait aboutir à un moment.
Pourquoi avoir choisi le Stade Rennais F.C. ?
Cela va avec les ambitions que j'ai pour les deux années à venir. C'est à dire jouer avec un club ambitieux qui vise le haut du tableau. Je pense que j'étais à la fin d'un cycle avec Sochaux. J'avais envie de voir plus haut. L'opportunité de venir au Stade Rennais concordait parfaitement avec mes objectifs. Je souhaite prendre du plaisir et profiter chaque jour sur le terrain avec un club ambitieux.
Tu as du faire des efforts financiers pour venir...
C'est vrai. ça me tenait vraiment à cœur de venir ici. Depuis les premiers contacts, cela m'a tout de suite emballé. Il fallait faire des efforts pour que ça se fasse. Je les ai fait avec plaisir.
Tes ennuis personnels ont-ils été préjudiciables pour les négociations ? (condamnation à deux mois de prison suite à une bagarre à Paris)
Oui, surtout quand le verdict est tombé. Plus personne n'en parlait trop. Le fait que ça retombe dans la presse en pleine période de négociation, j'ai eu un peu peur. Il faut faire la part des choses. C'est une erreur que j'ai commise. Je pense que je l'ai bien payée. Maintenant, ce que j'ai envie, c'est d'oublier cette histoire et que l'on me juge en tant que footballeur.
Ne souffres-tu pas de ton image ?
C'est une réputation qui date du PSG. Cela ma poursuivi toute ma carrière. Les gens ont toujours eu des aprioris sur moi. Quand ils apprennent à me connaître, ils sont surpris. Je suis quelqu'un de simple. J'adore ce métier. Je suis loin de tout ce que j'ai pu entendre ou lire. Je suis surpris mais ça ne me touche pas. Je vis mon métier à 100%.
Tu occuperas le même poste qu'à Sochaux ?
Oui, dans l'axe. Ce sera un poste de relayeur pour faire le lien entre le milieu et l'attaque.
Tu connais bien Jérôme Leroy...
C'est un très grand joueur. Je l'ai connu en 1999. On a joué six mois ensemble à Marseille. ça me fait plaisir de rejouer avec lui. C'est celui que je connais le mieux avec Nicolas Douchez. Les plus jeunes, je n'ai pas trop eu l'occasion de les connaître. Je vais essayer de m'adapter au groupe tranquillement.
Penses-tu pouvoir être un leader dans ce groupe ?
Je suis venu là pour apporter mon expérience et un plus à l'équipe. Je ne suis pas un donneur de leçons. Les jeunes ont suffisamment de talents. Si je peux les mettre en confiance, je le ferai. Les encadrer en essayant de prendre des responsabilités, et les mettre dans les meilleures conditions, je suis aussi là pour ça.
L'avis de Pierre Dréossi :
" L'ensemble du club est très content que Stéphane vienne. On a beaucoup réfléchi sur sa venue. Son problème judiciaire nous a posé problèmes. Il a payé cher son erreur. On s'est renseigné auprès des clubs où il est passé. On a eu que des bons échos sur le joueur mais aussi sur l'homme. Quand on a pris des renseignements auprès des entraîneurs, des présidents, et des joueurs qui l'ont côtoyés, on a été rassuré. C'est une question de confiance. On est très content d'avoir ce profil. Il fera partie des joueurs qui ont plus de 24 ans. Ce qui est rare cette année. "
