À l'heure grecque. Alors que l'AEK Athènes et le Panathinaïkos cravachent respectivement en Champions League et en Conference League, deux clubs helléniques évoluent cette saison en Europa League. La probabilité n'était pas si élevée que le Stade Rennais F.C. hérite à la fois de l'OFI Crète et de l'Olympiacos mais les facéties du tirage puis du calendrier ont offert ces deux adversaires qui vont se suivre au Roazhon Park.
L'OFI a fait de la résistance avec un bloc téméraire et l'ouverture du score précoce de Taxiárchis Foúntas a semé le trouble mais les troupes de Franck Haise ont fini par prendre le dessus, bien menés par Mahamadou Nagida, particulièrement énergique sur son côté (2-1). Sur le plan national, l'Olympiacos est d'un autre calibre et débarque en pleine bourre après neuf succès consécutifs toutes compétitions confondues. Sa dernière déconvenue ? Le 12 septembre... face à aux Crétois.
Depuis tout sourit à Remo Freuler, coéquipier de longue date de Breel Embolo avec la Nati, et ses coéquipiers. Nommé début septembre, Imanol Alguacil, légende de la Real Sociedad, connaît des débuts idylliques, notamment sur la scène continentale avec trois succès en trois matchs.
Anniversaire commun
Le principal point commun entre le Stade Rennais F.C. et l'Olympiacos remonte aux prémices historiques des deux clubs, tous deux fondés le 10 mars, à 24 ans d'intervalle. L'institution Rouge et Noir sait ce qu'elle doit à Peter, Ghis, Jamin et Duchesne, quatre étudiants qui établirent le club omnisports du Stade Rennais en 1901, rue d'Échange. L'Olympiacos, quant à lui, naquit lors d'une assemblée au port du Pirée. Les frères Andrianópoulos posèrent ensuite les fondations d'une structure devenue mythique en Grèce, fière représentante de la classe ouvrière de cette ville portuaire.
Yann M'Vila, au bon souvenir du Pirée
La passe Ligue des Champions, chère à Frédéric Antonetti, s'est exportée en Grèce pendant trois ans. Stéphanois deux saisons durant, période pendant laquelle il évoluait d'ailleurs avec Mahdi Camara et Arnaud Nordin, Yann M'Vila a ensuite rallié le Pirée. Séquence marquante pour le milieu de terrain formé à l'Académie Rouge et Noir, champion de Grèce en 2021 et en 2022 sous la bannière de l'Olympiacos, notamment nommé à deux reprises dans l'équipe type du championnat.
2023-2024, la folle saison
Troisième de son groupe d'Europa League en décembre 2023, l'Olympiacos est reversé en Conference. Le début d'une folle épopée. Battus 4-1 en 1/8e aller par le Maccabi Tel-Aviv, les Grecs renversent la table au retour puis dominent le Fenerbahçe et Aston Villa. Le sort de la finale, face à la Fiorentina, se joue aux prolongations. Si tous les acteurs imaginent se départager aux tirs au but, Ayoub El Kaabi place une tête rageuse pour offrir la victoire aux siens à la 116e minute. L'Olympiacos devient le premier club grec de l'histoire à remporter une compétition européenne. Cette saison avait déjà pris un tournant historique un mois plus tôt, les U19 s'étaient alors adjugé la Youth League ; l'Inter Milan, Lens, le Bayern Munich, Nantes et l'AC Milan inscrits au tableau de chasse avec une ultime victoire 3-0 face aux Rossoneri, marquée par trois buts inscrits en sept minutes.
L'Olympiacos c'est du lourd sur ses résultats récents avec neuf victoires consécutives. C'est aussi un poids lourd à l’échelle européenne, une équipe expérimentée qui a remporté la Conférence il n'y a pas si longtemps ainsi que ses trois premiers matchs dans cette campagne. Nous ferons face à un gros morceau avec de bons joueurs dans toutes les lignes.
Jeu et enjeux
Après trois journées de cette campagne d'Europa League, dix formations, sur trente-six au total, n'ont pas encore connu la défaite. Rennes et l'Olympiacos en font partie et commenceront la rencontre avec la volonté de défendre une invincibilité précieuse. Habitués aux joutes européennes, les Rouge et Blanc ont assuré, sur leurs terres, face à Jagiellonia (2-1) et Prague (1-0) comme à Marseille (0-1), construisant ces succès sur une assise défensive particulièrement forte avec un seul but encaissé. Les Bretons ont quant à eux montré de l'abnégation, de l'Autriche à l'Italie, et voudront construire sur le beau combat proposé à Turin (2-2).
J4 d'UEFA Europa League
Stade Rennais F.C. / Olympiacos FC
Mercredi 4 novembre 2026 – 16h30
Roazhon Park
Match diffusé sur Canal+ Foot
