L’annonce de sa retraite
« C’était un grand moment et un choix important que j’ai longuement réfléchi après une belle expérience australienne. Je n’ai pas encore réalisé, c’est récent. Ça va venir notamment quand le championnat français reprendra, que je regarderai les matchs et que je ne jouerai pas tout simplement (rires). »
Riche parcours
« Je retiens beaucoup de choses. D’abord, honnêtement, le chemin, atypique et c’est ce qui m’a plu dans ma carrière. J’ai eu la chance de découvrir plusieurs niveaux, de jouer dans plusieurs clubs dans différents championnats. C’est une chance. Je n’ai pas commencé en Ligue 1, c’est venu après et avec le recul, j’en suis plutôt content. Ça m’a permis de comprendre que c’est un métier spécial, compliqué, et j’ai pu évoluer en tant qu’homme avec des épreuves qui endurcissent. J’aime bien comment ça s’est passé. »
Son côté guerrier
« C’est vrai que c’est mon profil. Le slogan #ToutDonner me plaisait bien. C’est toujours ce que j’ai essayé de faire. Partout. J’ai fait le maximum. J’ai toujours aimé cette image de guerrier, ça fait partie de la panoplie du défenseur et moi ça fait aussi partie des qualités. Le principal c’était de sortir du terrain avec le sentiment du devoir accompli. »
Le rebond
« J’ai connu un gros moment de doute, à 21 ans. J’ai notamment vécu deux descentes d’affilée. Ces débuts m’ont forgé sur le plan mental. J’arrive à Châteauroux, en Ligue 2, et je ne joue pas alors que je venais pour jouer et trouver un club dans l'Élite. Je sens que mon rêve de jouer en Ligue 1 s’éloigne. J’ai pensé à aller jouer en amateur, à reprendre des études mais j’ai eu la chance d’être entouré, bien conseillé. Je puise ma motivation en famille. Je me suis relancé avec le FC Rouen, en National et puis j’ai signé à Caen ensuite. Je pense qu’on a tous des périodes de doute. Je n’ai pas lâché et ça m’a donné beaucoup de force pour la suite. »
Rouge et Noir entre 2018 et 2021
« Dans ma carrière, il y a eu beaucoup d’étapes, un vrai processus. Quand j’arrive au Stade Rennais, je me souviens du premier match amical, contre Everton. J’étais en tribunes, je venais d’arriver et on avait gagné 4-1. Quand je vois le match, je me dis que je ne jouerais jamais. Je me souviens avoir dit à mon père : « ils sont trop forts », et après j’ai travaillé dur avec la chance d’être performant directement. Je voulais prouver et je suis fier de mon passage en Rouge et Noir. »
Comme chez lui au Roazhon Park
« À Rennes, Sabri (Lamouchi) m’a donné beaucoup de confiance. Je commence face à Marseille et je me dis qu’il a confiance en moi. Les matchs à domicile m’ont aussi beaucoup apporté. Je me suis très bien senti au Roazhon Park, j’ai adoré cette atmosphère. »
Au fer rouge
« Mon histoire avec le Stade Renais est magnifique parce qu’on a été performant collectivement. C’est ce qui rend ce passage spécial, on a pris beaucoup de plaisir et Rennes c’est un souvenir formidable dans ma carrière. C’est toujours une joie de retrouver d’anciens coéquipiers. Je me suis fait de bons copains (sourires). »
Son meilleur souvenir en Bretagne
« C’est évidemment la Coupe de France parce que je ne m’étais jamais imaginé remporter un titre dans ma carrière. Je suis content de l’avoir fait avec le Stade Rennais, un club qui avait connu quelques désillusions dans cette compétition. Ça a fait plaisir à tout un club. J’ai pu partager ces émotions avec le public, c’était incroyable. J’avais la chance d’avoir tout ma famille au stade, de partager ces instants avec mes proches. Je n’oublierai pas que le Stade Rennais m’a permis de vivre cela. J’ai évidemment d’autres souvenirs : les matchs en Europe, la victoire au Bétis, Arsenal… »
Le capitanat
« Je ne veux pas me mettre en avant. Ce qui a fait que j’ai pu avoir le brassard, c’est que j’aime être moi-même, dans l’exemplarité en donnant tout sur le terrain. J’en suis fier. Capitaine dans un tel club avec de beaux souvenirs… »
L’Australie
« J’ai toujours voulu avoir une expérience à l’étranger et en Australie j’ai pu découvrir une nouvelle culture, voyager. Je voulais le vivre pendant ma carrière. Ça aurait pu être les États-Unis et puis l’Australie est venue. J’ai rencontré de bons gars. La vie a été incroyable. Je sors d’un road-trip d’un mois en van sur la Côte Ouest (sourires). Le voyage, la nature, me réveiller sur une plage sauvage, découvrir une nouvelle culture, cela m’a plu énormément. »
Son après-carrière
« Je ne m’y suis pas vraiment préparé sur le plan mental. J’ai des projets entrepreneuriaux avec ma femme. Ce sont des challenges et je veux avoir ces défis après le football, c’est important pour moi. Je pense aussi à la transmission, à l’entraînement, aider, accompagner. Si je peux aider, en professionnel ou en amateur, ce serait avec plaisir. »
La saison Rouge et Noir
« Je suis ravi que le club retrouve l’Europe. Je suis le Stade Rennais au quotidien. On a vu une belle saison avec une équipe forte mêlant différents profils. C’est un club humain et beaucoup de gens m’ont beaucoup marqué pendant mon passage. »
Son dernier mot
« Je suis fier du chemin parcouru, d’avoir toujours gardé la même ligne de conduite. Fier aussi d’avoir ému mes parents, mon oncle... D’avoir partagé de très bons moments avec les miens grâce au football. »
